Microsoft 365 Copilot——Excelとの組み合わせが一番強かった話

Microsoft 365 Copilotを3か月使い続けて、アプリごとに「使える度」がかなり違うとわかった。全部が同じくらい便利なわけではなく、Excelだけが一段頭が抜けていた。

ExcelのCopilot——ピボット・数式・分析が会話で完結する

一番驚いたのはExcelで、「売上データを月別・商品カテゴリ別にピボットで集計して、棒グラフも出して」という指示をチャットに入力すると、本当にその通りのことをやってくれた。

これまで、ピボットの設定を覚えられないスタッフに毎回「行にこれ、列にこれを入れて」と説明していたのが、自然言語の指示で解決するようになった。キッチン系メーカーの営業部門や士業事務所の管理部門など、Excelを使うが関数やピボットは苦手というユーザー層には、費用対効果が高い選択肢になる。

数式の生成精度も高く、「前年同月比を出す数式を、外部参照なしで作って」と伝えると正確なものが返ってくる。エラーの説明も丁寧で、「#NAME?エラーになった。原因を教えて」と聞けば、問題箇所と修正方法をセットで返してくれる。

ただし、巨大なシート（数万行以上）では処理が遅くなることがある。パフォーマンスはデータ量によって変わるので、大量データを扱う用途では事前に検証した方がいい。

WordではサイドパネルからCopilotに指示できる。「この議事録から決定事項と次のアクションをまとめて」という使い方は素直に使えて、テキストの整理作業は確実に速くなる。

文書の新規作成については、構成のたたき台を作らせる用途が現実的だ。「中小企業向けのIT導入支援の提案書を作って」と依頼すると、見出し構成と各セクションの概要を返してくれる。それを土台に人間が肉付けするフローが、品質と効率のバランスがいい。

文書全体を自動生成させると、均質で個性のない文章になりやすい。特に提案書や契約書類は、AIが書いたそのままでは使えないと思った方がいい。

TeamsではCopilotが会議の文字起こしと要約を担当する。会議後に「今日の会議のアクションアイテムをまとめて」と聞くと、誰が何をいつまでにやるかを整理してくれる。

ただしこれはTeamsで会議を開いていることが前提で、ZoomやGoogle Meetをメインにしているチームには恩恵がない。Teamsをコミュニケーション基盤にしているなら、会議の振り返り時間を大幅に短縮できる。

文字起こしの精度は専門用語が多い会話では落ちることがある。税務の専門用語や建築の技術用語が頻出する会議では、内容の確認が必要になる場面がある。

Outlookでは、メールの要約と返信草稿の生成が主な機能だ。機能自体は動くが、インターフェースの使いやすさはGmailのGeminiの方が直感的だと感じた。要約ボタンの位置や、草稿の修正フローが少し手間だと感じる場面がある。

ただし、Outlookをメインに使っているなら切り替えるコストの方が高い。すでにOutlookに慣れているなら、Copilotの草稿機能でメール作業の時間は削れる。

Microsoft 365 Copilotは月額$30/ユーザーで、Microsoft 365のプランに追加する形で契約する。チームで使うとそれなりの費用になるため、「全社に入れる前に少人数で検証する」というアプローチが現実的だ。

費用対効果でいうと、Excelをヘビーに使う部門に絞って入れると元を取りやすい。月に数十時間をExcelの集計や分析に使っているなら、その時間が3〜4割削れる可能性がある。

Gemini WorkspaceはGoogleサービス全体に馴染んでいて、GmailとDocsの使い勝手が自然だ。一方でExcelとWordの深い連携という点では、CopilotがGeminiに勝る場面が多い。

どちらを選ぶかは、普段使っているツールで決まる。Googleのエコシステムで生活しているなら迷わずGemini。ExcelとWordが業務の中心なら、Copilotを選ぶ方が素直だ。両方導入してみたが、「乗り換えるほどではない」という判断になりやすい。

3か月使った結論として、Microsoft 365 CopilotはExcelユーザーへの投資として正当化できる。Excel業務が多い部門に絞って導入して、効果を測定してから展開範囲を広げるのが失敗しないパターンだと思う。